Il existe plusieurs maladies qui touchent la santé mentale de l’homme. Certaines sont plus graves que d’autres et peuvent totalement détruire la vie de la personne qui en souffre. Parmi les troubles en rapport avec la santé mentale, on retrouve la maladie d’Alzheimer. Il est possible que vous ayez déjà entendu parler de cette maladie et/ou vu comment elle se manifeste dans les films. Dans cet article, nous allons encore plus en détail en vous partageant les informations essentielles sur ce mal.
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?
Le nom de cette maladie vient de celui du psychiatre et neurologue Aloïs Alzheimer qui a fait le rapport entre le déclin des fonctions cognitives et des lésions spécifiques dans le cerveau. Cette association a été effectuée suite à l’étude d’une patiente en 1906. De nombreux autres chercheurs ont fait la même découverte, et un cas similaire a même été identifié en 1911.
Cependant, les recherches sur cette maladie n’ont pas vraiment évolué pendant plusieurs années. C’est réellement à partir des années 1970 que plusieurs scientifiques se sont penchés sur le sujet, grâce aux avancées dans le domaine de la médecine.
La maladie d’Alzheimer a été définie comme un trouble neurodégénératif chronique qui détruit les cellules cérébrales. Cela entraine un dysfonctionnement de la façon dont les neurones sont connectés et plus simplement, des problèmes de mémoire et la façon dont la personne atteinte réfléchit.
Quels sont les causes et les symptômes de la maladie d’Alzheimer ?
Au stade actuel des recherches, la maladie d’Alzheimer a été attribuée au dérèglement de la protéine Tau et du peptide bêta amyloïde qui se trouvent de façon naturelle dans le cerveau. Pour l’heure, les scientifiques n’ont pas encore compris ce qui est à la base de ce dérèglement.
Cependant, certains facteurs peuvent augmenter la prévalence de la maladie. L’un des plus importants est l’âge. L’institut du cerveau a remarqué que plus de 15% des cas d’Alzheimer sont constatés chez les personnes ayant au moins 80 ans, alors qu’on retrouve juste 0,5% de cas au sein des personnes ayant au plus 65 ans. D’autres facteurs comme l’hérédité sont considérés comme à risque. Si vous vous questionnez sur la démence espérance de vie, sachez que plus la maladie se déclare tôt, plus l’espérance de vie diminue.
Les symptômes de la maladie d’Alzheimer sont essentiellement en rapport avec les facultés cognitives. On observe chez la personne qui en souffre des pertes de mémoire, des troubles du langage et la perte de la faculté de jugement. D’autres signes comme les difficultés dans la résolution des problèmes ainsi que dans la planification peuvent aussi être remarqués chez un patient atteint d’Alzheimer.
Comment la maladie d’Alzheimer évolue-t-elle ?
La maladie d’Alzheimer a plusieurs stades d’évolution. En premier, on a le stade asymptomatique. Comme le nom l’indique, pendant cette phase, on n’arrive pas à détecter les symptômes de façon clinique. Ensuite, on a le stade prodromal pendant lequel, le patient a des difficultés avec sa mémoire. Ces difficultés sont en général isolées et peuvent correspondre à des problèmes d’orientation dans l’espace.
Le stade de démence est la 3ème phase. On arrive à ce stade si les troubles cognitifs et du comportement impactent la vie quotidienne de la personne. On distingue le stade de démence légère, le stade de démence modérée et le stade de démence sévère. Au stade sévère, le patient n’est plus indépendant. Il n’arrive plus à effectuer seul les activités de la vie de tous les jours.
Il n’existe malheureusement pas de traitement curatif pour la maladie d’Alzheimer. On retrouve sur le marché quelques médicaments qui permettent de ralentir la façon dont la maladie évolue et d’agir sur les symptômes. Les médicaments permettent d’améliorer la mémoire, la réflexion, les activités quotidiennes et la communication.
